En su última visita a España, el Presidente Martinelli animaba a todos los españoles a irse a trabajar a Panamá, "un país de pleno empleo". Sin embargo, ésto no es tan fácil y en la práctica, los extranjeros hallamos múltiples problemas para poder trabajar o crear una empresa en Panamá.
1. Profesiones reservadas para panameños.
Las leyes migratorias de Panamá son muy proteccionistas y hay determinadas profesiones que NO pueden ser ejercidas por extranjeros. Ingenieros, arquitectos, médicos, enfermeros, farmacéuticos, economistas, contables, periodistas, trabajadores sociales, maestros, veterinarios o abogados son algunas de las profesiones reservadas para nacionales panameños.
Además, la ley establece que todo negocio con local que realice actividades comerciales y se dedique a la venta al por menor o al detall en territorio panameño, está reservada sólo para panameños.
2. Cuota del 10%
En el caso de que el extranjero quiera ejercer las profesiones reservadas a los panameños, debe nacionalizarse o estar dentro de las dos excepciones de la Ley:
a) Una empresa en Panamá puede contratar 1 extranjero por cada 10 trabajadores panameños.
b) En el caso de que seas personal técnico o especialista, la cuota se amplía al 15% (1 extranjero por cada 15 trabajadores panameños).
Hay casos especiales, como por ejemplo la Ciudad del Saber, que ofrece una serie de beneficios fiscales y no hay límite de contratación de personal extranjero, pero es realmente difícil establecer la empresa aquí.
3. Falta de personal cualificado.
En Panamá prácticamente no hay paro. Ésto- que aparentemente es una buena noticia- se convierte en un problema si lo que se pretende es crear una empresa en Panamá ya que, como hemos visto en los puntos anteriores, el 90% de los trabajadores de la plantilla deben ser panameños. Cumplir este objetivo entraña bastante dificultad en un país donde la tasa de desempleo es de sólo el 4%, sobre todo si se precisa contratar personal mínimamente cualificado, ya que no hay: Panamá busca talentos.
4. Solvencia y financiación.
Cualquier emprendedor que desee crear una empresa, sea donde sea, necesita una financiación inicial y en Panamá es inviable encontrarla si eres extranjero, a no ser que tengas un historial de al menos 2 años en cuanto a referencias o inversiones en el país. Los bancos son muy recelosos a prestar dinero para crear un nuevo negocio (por bueno que sea), sobre todo si no eres panameño. De modo que es necesario tener una buena solvencia económica PROPIA para iniciar un negocio en Panamá.
En mi opinión, todo esto es debido a varios factores:
- El simple hecho de ser extranjero genera desconfianza.
- Las leyes de Panamá favorecen la INVERSIÓN extranjera, es decir, llevar tu dinero para invertirlo en el país (en bienes raíces, fideicomisos, depósitos bancarios, empresas panameñas...) pero no favorecen la creación de nuevas empresas por parte de extranjeros o emigrantes.
- La propia cultura del país, donde todo el dinero se mueve en efectivo. Es un país en el que es raro el uso de la tarjeta de crédito (principalmente porque los bancos no las conceden), los recibos no se domicilian sino que se pagan en metálico por ventanilla...
Aún logrando una financiación bancaria para crear una empresa en Panamá, hay que tener en cuenta otros factores:
- Cada banco es libre de fijar su tasa de interés pero por norma general, los intereses bancarios en Panamá son superiores a los de España. Por ejemplo, un préstamo comercial entre el 8,10 y el 9,5% de interés anual; un préstamo personal al 10,5%; un préstamo para comprar un coche al 8%; hipoteca para adquisición de vivienda entre 6,25 y 8%.
- Todo préstamo personal o comercial superior a 5.000$, concedidos por bancos y entidades financieras conlleva el pago de una sobretasa llamada FECI. Supone el 1% anual del capital pendiente de pago, que se destina al Fondo Especial de Compensación de Intereses.
- Las Sucursales o Subsidiarias de Bancos Extranjeros con licencia internacional están sometidas a la supervisión de la Superintendencia de Bancos y todas las normas que se regulan en el Decreto Ley nº 9 (Ley Bancaria) que rige en Panamá desde el 26 de febrero de 1998. Por el momento, el único banco español con presencia en Panamá es el BBVA, pero opera con total independencia y autonomía de España.
- Abrir una cuenta bancaria en Panamá es prácticamente una misión imposible para un extranjero por la cantidad de requisitos que exigen. Supone mucho tiempo (quizás 3 meses) y mucho papeleo. Entre otras cosas, necesitarás aportar referencias comerciales y bancarias de tu país origen.
5. Burocracia.
Para poder trabajar en Panamá es necesario obtener el visado de residente (al menos temporal) en el país. Puede solicitarse la visa por razones laborales o de inversión. En el primer caso, es necesario presentar (además de otra documentación) un contrato de trabajo. El segundo caso requiere una inversión de entre 40.000$ (microempresa) y 150.000,01$ (macroempresa) a través de una compañía o empresa del inversionista. En cualquier caso, la tramitación es larga y tediosa.
Los gastos de migración y trámites en el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral ascienden a unos 1.500$, sin contar los honorarios del abogado que es necesario y obligatorio contratar para que los realice, que pueden costar desde los 800 a los 3.500$. El permiso migratorio y laboral debe ser renovado cada año; los gastos de renovación oscilan entre los 300 y los 500$ (más abogado).
¿Algún español en Panamá entre los lectores? Qué experiencias habéis tenido a la hora de poder trabajar o crear una empresa en Panamá?
